Kalkstein ist seit jeher ein enorm wichtiger Rohstoff für verschiedenste Branchen. Als Dünger in der Landwirtschaft, Naturwerkstein in der Bauindustrie und sogar als Grundlage für spezielles Steinpapier. Das Gestein des Jahres 2010 ist überaus vielseitig. 

Steckbrief

• Marines Sedimentgestein
• Farbe: im Reinzustand weiß, je nach mineralischer Zusammensetzung gelb, braun, rot oder grau
• verhältnismäßig weiches Gestein
• Vorkommen: weltweit verbreitet

Entstehungsgeschichte

Der Kalk ist ein Sedimentgestein mariner Herkunft. Seine Anfänge liegen weit in der Erdgeschichte zurück, als große Überflutungen weite Teile der Erdoberfläche mit Wasser bedeckten. Verendete wasserlebende Organismen aus der Zeit vor 145,5 bis 65,5 Mio. Jahren, wie Kalkalgen, Krebse, Mollusken oder Korallen sowie deren Ausscheidungen, stellen das Ausgangsmaterial für den heutigen Kalkstein dar. Noch heute kann man mit etwas Glück Versteinerungen der Urzeitlebewesen im Kalkstein finden. Als die Wassermassen zurückgingen und die Erdoberfläche zunehmend verlandete, lagerten sich Sedimentschichten auf den Kalkschichten ab, die diese nach und nach verdichteten - der Kalkstein war geboren.

Kalkstein besteht hauptsächlich aus Calciumcarbonat. Reiner Kalkstein hat dadurch eine weiße Farbe. Je nach den weiteren mineralischen Bestandteilen gibt es aber auch rote, braune, gelbe oder graue Kalksteine. Das Vorhandensein von Siderit und Limonit färbt das Gestein zum Beispiel gelblich bis ocker.

Kalksteinvorkommen finden sich weltweit, zum Beispiel in Skandinavien, Asien, den USA - das weltweit größte Vorkommen befindet sich im Bundesstaat Michigan - und auch in Europa. Einer der bekanntesten deutschen Kalkvorkommen, das vor allem von Kletterern sehr geschätzt wird, ist die Fränkische Alb, das sogenannte Frankenjura.

Verwendung

Kalkstein wurde seit jeher als Baustoff in vielen Teilen der Welt verwendet. Die Pyramiden von Gizeh in Ägypten und auch das Washington Monument in den USA sind auf Kalkstein gefertigt.

Heute findet der Kalk neben der Baubranche vor allem im Garten- und Landschaftsbau Anwendung. Als Splitt, Gabionenstein, Mauerstein oder Fassenverblender bringt er besonders in den hellen Beige- und Gelbtönen Mittelmeer-Feeling in den heimischen Garten. Aber auch im Innenbereich findet man Kalkstein als Fliesen, Arbeitsplatten oder Kalkputz und -farbe.